Defensiepersoneel chroom-6
Het element chroom-6 komt van nature voor in de aardkorst. Chroom-6-verbindingen zijn diverse chemische stoffen die weerstand bieden tegen corrosie waardoor een behandeld voorwerp langer meegaat. Ook voorkomt chroom-6 bijvoorbeeld dat materiaal gaat roesten. Deze eigenschappen zijn erg nuttig voor Defensie en daarom werkt Defensie met chroom-6. Ook al zijn de negatieve gevolgen van overmatige blootstelling aan chroom-6 al lang bekend. De grenswaarde voor de blootstelling aan chroom-6 is dan ook drastisch verlaagd van maximaal 25 microgram per kubieke meter naar maximaal 1 microgram per kubieke meter. Chroom-6 helemaal niet meer gebruiken is voor Defensie niet mogelijk, maar waar mogelijk wordt het element vervangen. Tegenwoordig neemt Defensie verschillende maatregelen om ziekteverschijnselen die veroorzaakt worden door chroom-6 te beperken. Voor (oud-)militairen die met chroom-6 hebben gewerkt en daar nadelige gezondheidseffecten van hebben ervaren is dat alleen te laat. Voor deze militairen is er een uitkeringsregeling beschikbaar.
Ziekteverschijnselen chroom-6
Welke ziekteverschijnselen chroom-6 veroorzaakt varieert. Van longkanker, neus- en bijholtekanker en perforatie van het neustussenschot door chroomzweren is door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) vastgesteld dat deze veroorzaakt kunnen worden door een blootstelling aan chroom-6. Daarnaast wordt chroom-6 ook verdacht van het veroorzaken van maagkanker. Verder zijn er nog een aantal nadelige gezondheidseffecten waar nog meer onderzoek naar moet worden gedaan. Er kan nu nog niet worden bewezen dat chroom-6 deze effecten veroorzaakt. Het gaat dan om verslechterde voortplanting en prenatale ontwikkeling, een verminderd afweersysteem, chronische longziekten, allergische astma, allergische rhinitis en allergische contacteczeem. Ook strottenhoofdkanker, darmkanker, gebitsproblemen, aandoeningen van het maag-darmkanaal, bloedproblemen, leveraandoeningen, nieraandoeningen, zenuwstelselaandoeningen en hart- en vaatziekten worden geassocieerd met chroom-6. Van deze laatste groep acht het RIVM het niet waarschijnlijk dat de nadelige gezondheidseffecten worden veroorzaakt door een blootstelling aan chroom-6.