Grenswaarde chroom-6
Het element chroom-6 komt van nature voor in de aardkorst. Chroom-6-verbindingen zijn diverse chemische stoffen die weerstand bieden tegen corrosie waardoor een behandeld voorwerp langer meegaat. Al sinds de jaren 70 is bekend dat een overmatige blootstelling aan chroom-6 kan leiden tot ernstige ziekten zoals chronische huid- en longziekten en longkanker. Een periode later werd ook bekend dat een overmatige blootstelling aan chroom-6 neuskanker kan veroorzaken. Tot 2015 was de grenswaarde voor gebruik van chroom-6 op werkplekken 25 microgram per kubieke meter. Dit was onder de assumptie dat deze grenswaarde de gebruiker voldoende zou beschermen. Nieuwe Europese- en Nederlandse risicobeoordelingen wezen uit dat chroom-6 aanzienlijk schadelijker was dan eerder gedacht. Nederland heeft de grenswaarde van chroom-6 stapsgewijs verlaagd naar 10 microgram per kubieke meter in 2015 en later in 2017 ging de grenswaarde naar 1 microgram per kubieke meter. Dit houdt in dat een werknemer op een gemiddelde werkdag maximaal een concentratie van 1 microgram per kubieke meter binnen mag krijgen. In Engeland en de Europese Unie is de grenswaarde nog steeds 10 microgram per kubieke meter. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft in 2018 onderzoek gedaan naar het gebruik van chroom-6-houdende verf bij Defensie na meldingen van (oud-)medewerkers die vermoedden ziek te zijn geworden door chroom-6. Defensie gebruikt chroom-6 in verf en Chemical Agent Resistant Coating (CARC).
Ziekteverschijnselen chroom-6
Beroepsmatig contact met chroom-6 vindt vooral plaats door de chemische stof in te ademen of via contact met de huid. Het RIVM deelt ziekte en nadelige gezondheidseffecten in aan de hand van hoe waarschijnlijk het is dat er een oorzakelijk verband bestaat met een blootstelling aan chroom-6. De volgende indeling is voortgekomen uit het eerdergenoemde onafhankelijke RIVM-onderzoek uit 2018. In dit onderzoek gaat het RIVM na welke wetenschappelijke onderbouwingen er zijn voor alle ziekten en nadelige gezondheidseffecten die met chroom-6 en CARC worden geassocieerd.