Blootstelling aan chroom-6
Chroom-6 is een chemische stof die wordt gebruikt om houtsoorten te conserveren en roest tegen te gaan bij diverse materiaalsoorten. Defensie maakt veel gebruik van deze stof in chroom-6 verf, om materiaal te verduurzamen. De stof is terug te vinden in artilleriegeschut, bruggen, geïmpregneerd hout, metalen constructies, graafmachines, helikopters, jeeps, machines, vliegtuigen, vrachtwagens, et cetera. Al vanaf de jaren 70 is langzaamaan bekend geworden wat de giftige effecten kunnen zijn van overmatige blootstelling aan chroom-6. Tussen 1970 en 2015 zijn deze effecten desondanks onderschat. Daardoor heeft Defensie op grote schaal gebruik gemaakt van deze stof. Sinds 2017 ligt de grenswaarde voor het gebruik van chroom-6 op 1 microgram per kubieke meter. Tot 2015 was dat 25 microgram per kubieke meter. De grenswaarde tot 2015 was veel te hoog en daardoor kampen verschillende (oud-)militairen met ziektes als gevolg van een blootstelling aan chroom-6.
Ziekteverschijnselen veroorzaakt door chroom-6
Volgens onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) kan overmatige blootstelling aan chroom-6 diverse ziektes veroorzaken. Het gaat in deze categorie om longkanker, neus- en bijholtekanker, chronische longziekten (zoals longfibrose en Chronic Obstructive Pulmonary Disease), perforatie van het neustussenschot door chroomzweren, allergische astma, allergisch contacteczeem en allergische rhinitis. Allergische reacties zijn te herkennen aan jeuk, rode bultjes, rode huid en huidirritatie. Ook wordt chroom-6 verdacht van het veroorzaken van strottenhoofdkanker en maagkanker. Van de volgende ziektes en aandoeningen is het nog niet voldoende bewezen of zij kunnen worden veroorzaakt door chroom-6. Het gaat hierbij om nadelige effecten op voortplanting en prenatale ontwikkeling, een verstoord immuunsysteem, dunne darmkanker, pancreaskanker, prostaatkanker, blaaskanker en mondholtekanker.